Sentencia del Tribunal Supremo El Fin de la Exigencia de "Sospechas Previas" para Investigar
Nueva doctrina (STS 551/2023): El Alto Tribunal revoca la nulidad de un despido y confirma que contratar detectives sin indicios previos es lícito si la vigilancia se realiza en espacios públicos y respeta la dignidad.
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La Sala de lo Social del Tribunal Supremo, en su Sentencia 551/2023 de 12 de septiembre, ha marcado un hito para las empresas: la mera ausencia de sospechas previas no convierte la prueba del detective en ilícita.
Esta resolución corrige la doctrina de tribunales inferiores (como el TSJ del País Vasco) que consideraban nulo el despido si la empresa no podía demostrar que tenía "indicios fundados" antes de contratar. El Supremo aclara que el poder de dirección (Art. 20.3 ET) permite la vigilancia como medida de control, siempre que no invada la intimidad.
Contexto Legal: El Conflicto de la "Pesca Probatoria"
El Problema de las Sospechas Previas
Hasta ahora, muchas empresas temían contratar detectives por miedo a que el juez anulara la prueba alegando que era una medida "prospectiva" o de "pesca probatoria" (investigar por investigar). La Ley de Seguridad Privada 5/2014 exige un interés legítimo, pero no especificaba si ese interés debía basarse en pruebas preexistentes.
La Nueva Doctrina del Supremo
El Supremo establece que vigilar a un trabajador en lugares públicos (calle, bares, terrazas) no afecta a su intimidad ni dignidad. Por tanto, no hace falta justificar una "sospecha fundada" previa para encargar el seguimiento. La licitud de la prueba depende de CÓMO se hace (respeto a la intimidad), no de POR QUÉ se empieza.
El Caso Real: Alcohol y Coche de Empresa
El litigio enfrentó a la empresa Zaintzen S.A. contra un operario de limpieza de polideportivos.
Los Hechos: La empresa contrató a un detective en febrero de 2021 sin tener pruebas previas de incumplimiento. El detective grabó al trabajador y a su compañero consumiendo alcohol en bares durante su jornada y conduciendo el vehículo de empresa.
Cronología Judicial
| Fecha | Evento Clave |
|---|---|
| Feb. 2021 | Inicio de vigilancia. La defensa del trabajador alegó nulidad por falta de indicios previos. |
| Jul. 2021 | Juzgado Social 6 Bilbao: Declara el despido NULO por violación del derecho a la intimidad. |
| Feb. 2022 | TSJ País Vasco: Confirma la nulidad. |
| Sep. 2023 | TRIBUNAL SUPREMO: Estima el recurso de la empresa. Declara que NO hubo violación de derechos fundamentales. La prueba del detective fue lícita. |
Matiz Importante: El Supremo declaró el despido "improcedente" (y no procedente) únicamente porque la empresa no logró probar la gravedad de los hechos en el acto del juicio (fallo probatorio), pero dejó claro que la contratación del detective y sus pruebas fueron 100% legales.
Principios y Conclusiones
Límites Infranqueables
Aunque no se necesiten sospechas, la vigilancia sigue teniendo líneas rojas. Está terminantemente prohibido investigar en domicilios o lugares reservados. En Investicat Barcelona garantizamos el cumplimiento estricto de estos límites para que sus pruebas sean válidas.
🏛️ Documentación Oficial y Sentencia
Enlaces directos a la sentencia completa y normativa aplicable:
Preguntas Frecuentes (FAQs)
¿Puedo investigar a un empleado solo por intuición?
Sí. Tras esta sentencia, no necesita aportar pruebas previas al detective. Si tiene la sospecha de que algo va mal, puede contratar el servicio de vigilancia para verificar el cumplimiento laboral, siempre que se realice en espacios públicos.
¿Por qué el despido del caso Zaintzen fue improcedente?
No fue por culpa del detective. El Supremo validó la prueba de vigilancia. Fue improcedente porque la empresa no logró acreditar suficientemente la gravedad de los hechos (embriaguez habitual) durante el juicio. La lección es: la prueba es legal, pero debe ser contundente.
¿Se aplica esto a trabajadores de baja médica (IT)?
Sí. El empresario tiene derecho a verificar que el trabajador de baja no realiza actividades incompatibles con su recuperación o fraudulentas. Esta sentencia refuerza la capacidad de control.
¿Es legal poner un GPS en el coche de empresa?
Si el vehículo es de uso exclusivo laboral, se puede monitorizar. Si es de uso mixto (personal/laboral), se requiere informar previamente al trabajador sobre la existencia del dispositivo.
¿Quién paga los gastos de la investigación?
En la jurisdicción social no suele haber condena en costas para el trabajador, por lo que la empresa asume el coste. Sin embargo, evitar una indemnización por despido nulo compensa con creces la inversión.
El Supremo avala contratar detectives sin sospechas previas (STS 551/2023)
Análisis legal del Caso Zaintzen y de la “pesca probatoria”.
CAMBIO HISTÓRICO EN LA JURISPRUDENCIA LABORAL: ¿puede una empresa contratar a un detective basándose solo en una intuición, sin indicios previos? En este vídeo analizamos la STS 551/2023 (Caso Zaintzen), donde se debatió la validez de la prueba obtenida por un detective que documentó a trabajadores consumiendo alcohol en horario laboral.
🔍 Qué te llevas del análisis:
- Indicios previos: por qué ya no son imprescindibles para iniciar una investigación.
- Pesca probatoria: diferencia entre práctica lícita e ilícita según el Supremo.
- Prueba vs. despido: cómo puede ser válida la prueba y acabar el despido siendo improcedente.
- Límites legales: GPS en coche de empresa y líneas rojas absolutas (privacidad/domicilio).
📚 Fuentes oficiales (para respaldar la lectura)
- STS 551/2023 (Recurso 2261/2022) · PDF
- Buscador de jurisprudencia (CENDOJ)
- Ley 5/2014 de Seguridad Privada (BOE)
- Estatuto de los Trabajadores (RDL 2/2015)
- Constitución Española (Art. 18)
⏱️ Minuto a minuto (clicable):
⚠️ Aviso: contenido informativo. No constituye asesoramiento legal personalizado. Cada caso es único.
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